Палеонтологи виявили кератин у скам’янілостях давніх птахів

22.11.2016

Американські і китайські вчені вивчили скам’янілості птахів, які мешкали на території нинішнього Китаю ще більше ста мільйонів років тому.

Американські дослідники вивчили відбиток птиці Eoconfuciusornis, який не так давно виявили в Китаї. Відкриття довело що структури, які помилково вважали бактеріями є меланосомами і містять кератин.

Читай також: Вчені знайшли останки стародавніх щурів великих розмірів

Найдавніший птах був зовсім маленьким у порівнянні з гігантськими істотами, що населяли Землю в ту далеку епоху – за розміром Eoconfuciusornis не перевищував сучасну ворону. Тіло птиці було вкрите пір’ям, хімічний склад якого включав в себе структури, аналогічні меланосомам (органел, покритим світлопоглинаючою пігментацією), що забезпечувало пір’ям забарвлення. А найголовніше – дзьоб викопної птиці, як і в сучасних, був кератиновим.

Ці два фактори вказують на безсумнівну спорідненість пернатих того часу з птахами сьогодення.

Для того, щоб вивчити скам’янілості птиці Eoconfuciusornis, вчені застосували передові методи аналізу, зокрема, спеціально розроблену технологію, засновану на електронній мікроскопії.

Фото: Dr. Xiaoli Wang