Зонд New Horizons, який здійснює першу в історії подорож до Плутона, передав на Землю знімки карликової планети.
На зйомці апарату, який поступово наближається до Плутона, помітні яскраві і темні ділянки на планеті. Фахівці вважають, що світла зона, видима на одному з полюсів Плутона, може бути полярною шапкою.
Читай: Зонд «Rosetta» зафіксував викид газу на кометі Чурюмова-Герасименко
Вчені припускають, що полярні зони утворені замерзлим молекулярним азотом. Підтвердження або ж спростування цієї гіпотези стане можливим лише ближче до середини літа, саме тоді коли зонд наблизиться до Плутона на більш близьку відстань.
У кадрі також помітний Харон – найбільший супутник Плутона з періодом обертання в 6,4 дня.
Читай також: NASA: Зонд Dawn успішно завершив першу фазу зближення з Церерою
Американський космічний зонд New Horizons, відправлений NASA до кордонів Сонячної системи майже 10 років тому, вперше передав на Землю великі знімки Плутона.
Плутон відкрив у 1930 році Клайд Томбо, а 10 років тому астрономи вирішили виключити його зі списку повноцінних планет сонячної системи та віднесли до карликових планет.
Фото: solarsystem.nasa.gov
