Вчені-дослідники нарешті встановили походження дивного каменя на Марсі, що зафіксував марсохід Opportunity. Раніше була версія, що порода може бути фрагментом метеориту.
Вчені-дослідники, нарешті, змогли розкрити таємницю дивного каменю, що знаходиться поруч з марсоходом Oppоrtunity на Марсі.
Поруч з марсоходом НАСА, ще в середині січня поточного року було виявлено доволі помітний камінь, який викликав великий інтерес серед астрономів і інтернет-користувачів. Згідно з двома висунутими версіями походження даного каменю, по-перше, як викинутого ударом метеорита фрагмента породи, а по-друге, як висунутого колесом марсохода уламка марсіанської породи, були висунуті різні припущення.
На 3537 сол (один день на Марсі) він, якимось чином, з’являється на знімку марсохода Oppоrtunity, в той же час за день до цього (3536 сол), він не був зафіксований на знімку цього ж марсохода, з’явившись просто з нізвідки.
На розчарування прихильників інопланетного походження цього каменю, вчені підтвердили вірність другої гіпотези. Наїхавши одним зі своїх коліс на досить оригінальний камінь, марсохід відламав від нього невеликий уламок, що чітко видно на останніх отриманих фотографіях.
Зі слів Р. Арвідсон, одного з керівників місії НАСА, таємничий камінь містив багато сірки і магнію, а процес їх накопичення міг статися під верхнім шаром або ж у глибині самої породи. Після руйнування верхнього шару ерозією, камінь потрапив під колеса Oppоrtunity. Встановивши походження цього загадкового каменя, для подальшого вивчення породи марсохід став просуватися далі, вгору по схилу.
На поверхні Червоної планети і в даний час виявляються сліди води, у великій мірі схожою на сірчану кислоту. У далекому минулому марсіанська природне середовище могла бути цілком придатною для розвитку життя, а вода на ній могла бути навіть прісною. Американський марсохід космічного агентства НАСА Oppоrtunity підтвердив відкриття, яке було зроблено до нього іншим космічним марсоходом – Curiosity. Суть його полягала в тому, що були виявлені перші в історії Червоної планети докази того, що на її поверхні в минулому знаходилася вода, підходить для життя на планеті.
Вивчивши хімсклад каменю (позначеного вченими Esperance 6), марсохід Oppоrtunity зафіксував співвідношення натрію, кальцію, калію, алюмінію і заліза в глинистої породі в його тріщинах. Зазначена «глина» могла утворитися в присутності тільки великої кількості прісної води.
