22.11.2016
Американські і китайські вчені вивчили скам’янілості птахів, які мешкали на території нинішнього Китаю ще більше ста мільйонів років тому.
Відбиток птиці Eoconfuciusornis
Американські дослідники вивчили відбиток птиці Eoconfuciusornis, який не так давно виявили в Китаї. Відкриття довело що структури, які помилково вважали бактеріями є меланосомами і містять кератин.
Читай також: Вчені знайшли останки стародавніх щурів великих розмірів
Найдавніший птах був зовсім маленьким у порівнянні з гігантськими істотами, що населяли Землю в ту далеку епоху – за розміром Eoconfuciusornis не перевищував сучасну ворону. Тіло птиці було вкрите пір’ям, хімічний склад якого включав в себе структури, аналогічні меланосомам (органел, покритим світлопоглинаючою пігментацією), що забезпечувало пір’ям забарвлення. А найголовніше – дзьоб викопної птиці, як і в сучасних, був кератиновим.
Ці два фактори вказують на безсумнівну спорідненість пернатих того часу з птахами сьогодення.
Для того, щоб вивчити скам’янілості птиці Eoconfuciusornis, вчені застосували передові методи аналізу, зокрема, спеціально розроблену технологію, засновану на електронній мікроскопії.
Фото: Dr. Xiaoli Wang