Венесуела розміщена біля північних берегів Південної Америки. За своєю величиною ця країна більша за Великобританію, Голландію, Бельгію, Швейцарію, Люксембург разом узяті. Під час свого третього плавання (1498-1500 рр.) до Нового Світу Христофор Колумб першим із європейців ступиів на береги цієї країни.
Незабаром на цю територію прибули іспанські кораблі. Вони у лагуні Маракайбо помітили індіанські хатини на палях, що поєднувались між собою містками. Італійцеві Амеріго Веспуччі (один з мореплавців) вони нагадали його країну, а зокрема Венецію, місто на воді, що іспанською звучить «Венесуела». Невелике селище індіанців він назвав Венесуелою. Згодом так найменували всю країну.
Іспанські завойовники багато разів пробували піднятись вгору по Оріноко (третя за величиною річка Латинської Америки, що зі своїми протоками – єдині надійні шляхи в непрохідній сельві – тропічному лісі), щоб знайти легендарну Ельдорадо – казково розкішну країну, у якій на берегах річок лежить не простий, а золотий пісок, а в горах не озброєним оком не осягнути алмазів, рубінів та смарагдів.
Вчені стверджують, що Ельдорадо на світі у дійсності не існувала ніколи! Незліченна кількість любителів пригод зникали в сельві. Шукачі не змогли знайти зворотного шляху. Є свідчення, що вони ставали здобиччю крокодилів, загрузали в болотах, помирали від отруйних укусів змій та скорпіонів.
