Сінтерклаас — нідерландське свято Святого Миколая — є прямим предком американського Санта-Клауса. Але у Нідерландах він виглядає інакше, приходить раніше і привозить марципанові бутерброди з сиром, які насправді не бутерброди.
@ freepik
Коли американці придумали Санта-Клауса, вони взяли за основу нідерландського Сінтерклааса — святого, якого нідерландські переселенці привезли з собою до Нового Світу у XVII столітті. Але у Нідерландах свято збереглося у своїй оригінальній формі: зі своїм кораблем, своїм конем, своїми традиціями та своїми суперечками.
Хто такий Сінтерклаас: коротке досьє
Сінтерклаас — нідерландська версія Святого Миколая Мірлікійського, єпископа з міста Міра (сучасна Туреччина), який жив у IV столітті нашої ери. Миколай був відомий своєю щедрістю: за переказами, він анонімно підкидав золото у вікна бідних сімей, рятуючи дівчат від продажу у рабство.
Культ Святого Миколая поширився по всій Європі у Середньовіччі. У Нідерландах він набув особливої форми, яка збереглася до сьогодні майже незмінною з XV-XVI століть.
Зовнішній вигляд Сінтерклааса: літній чоловік з довгою білою бородою, у червоній єпископській мантії, з митрою на голові і єпископським посохом у руці. Нічого спільного з пухким веселим чоловічком у хутряній куртці, якого Coca-Cola остаточно закріпила у масовій свідомості у 1930-х роках.
Звідки приходить Сінтерклаас: роль Іспанії
Одна з найзагадковіших деталей нідерландського свята — Сінтерклаас живе в Іспанії.
За традицією, більшу частину року він мешкає у Мадриді, де веде записи про поведінку всіх нідерландських дітей. У середині листопада він сідає на пароплав і відпливає до Нідерландів — разом зі своїми помічниками і білим конем Амерісо.
Звідки Іспанія? Історики вказують на кілька можливих пояснень. Найпоширеніше: у XVI-XVII століттях Нідерланди перебували під іспанським пануванням. У народній пам’яті Іспанія залишилася як “земля влади і авторитету” — звідки і приходить той, хто знає про кожну дитину все.
Інша версія: мощі Святого Миколая зберігалися у Барі (Італія), і торгові шляхи між Нідерландами і Середземномор’ям проходили через Іспанію.
Прибуття Сінтерклааса: національна подія
Прибуття Сінтерклааса до Нідерландів — одна з найбільших публічних подій країни.
Щороку у третю суботу листопада пароплав Сінтерклааса урочисто входить у порт одного з нідерландських міст (місто-господар щороку інше). Церемонію прибуття транслюють у прямому ефірі на національному телебаченні. За різними оцінками, її дивляться від 3 до 4 мільйонів людей — це чверть населення країни.
Після прибуття Сінтерклаас сідає на коня і їде вулицями міста в оточенні своїх помічників. Тисячі дітей стоять вздовж маршруту.
З цього моменту починається сезон Сінтерклааса, який триває до вечора 5 грудня — Sinterklaasavond, Вечора Святого Миколая.
Чорний Петер: найсуперечливіша фігура свята
Поруч із Сінтерклаасом завжди з’являються його помічники — Zwarte Piet, Чорний Петер (або Чорні Петери, бо їх багато).
Традиційно Чорного Петера зображували як людину з чорним обличчям, у яскравому костюмі епохи Відродження, з мішком для неслухняних дітей. Саме він спускається димарями, щоб залишити подарунки в черевичках — звідси і чорне обличчя, вкрите сажею.
Починаючи з 1990-х років традиційний образ Чорного Петера став предметом гострої суспільної дискусії. Критики вказують: чорне обличчя, товсті губи і кучеряве
